HERNING. Suomesta ja Jokereista tuttu Oliver Lauridsen lupaa Leijonien pelaajille hikistä iltapuhdetta.

Turnausisäntä Tanska lähtee keskiviikkona haastamaan vielä puhtaalla pelillä kisoissa liitävää Suomea. Vaikka Leijonat on voittanut kolme otteluaan hurjalla maalierolla 23-2, ei Lauridsen nöyristele.

197-senttinen ja 108-kiloinen mörkö odottaa innolla Jokereista tuttujen kiekkoilijoiden kohtaamista. Vastaan asettuvat Marko Anttila, Olli Palola, Pekka Jormakka ja Tommi Kivistö.

– Se on erityinen tunne, kun saa vastaansa monta tuttua kaveria. He ovat kaikki hyviä joukkuekavereita, joten odotan jotain ylimääräistä peliin. Heitä vastaan voi pelata jäällä hieman normaaliakin kovempaa, Lauridsen muotoilee Leijonat.comille.

Pakki virnuilee, että kaukalossa ehtii heittämään myös tarinaa tutuille nimille. Pieni höykytys kuuluu asiaan, kun pelataan MM-jäillä.

– Jäällä on aina aikaa. Vaihtoaitiosta voi huudella jos on asiaa. Tai käydä sanomassa asiansa aloituksessa. Näissä peleissä puemme hienojen maajoukkueidemme peliasut päälle – ja sen jälkeen tämä on sotaa! Pelin jälkeen tapahtumille voi nauraa, Lauridsen pohtii.

Upea tunnelma kantaa

Käynnissä olevat MM-kisat ovat upea kokemus tanskalaisille. Kotiyleisön tuki on ollut jo nyt valtavaa, vaikka joukkue on kärsinyt tappiot USA:lle ja Kanadalle.

– Tämä on upea turnaus. Fanit ovat tukeneet meitä upeasti: he ovat kannustaneet meitä voittojen yhteydessä, mutta myös peleissä, joissa meillä on ollut hyvin pienet mahdollisuudet voittaa. Se on fantastista – ei voi kuin nostaa hattua.

– On todella ainutlaatuista, että fanit hurraavat, vaikka olemme 7-0-tappiolla. Se kertoo kulttuurista. Ja siitä olemme äärimmäisen ylpeitä.

Keskiviikkona vastaan asettuu tulikuumat suomalaistähdet. Miten heidät pysäytetään?

– Kovat taklaukset tekevät yleensä hyvää… Me katsomme videoita, etsimme Suomen heikot kohdat. Yritämme varmasti pelata fyysisesti Suomen ykköstähtiä vastaan. Emme saa antaa heille aikaa heidän hyökkäyspäässään. Haluamme iskeä kovaa päälle ja laittaa heidän pakiston testiin, Lauridsen kiteyttää.

Miten puolustajamörkö onnistuu joukkuekavereidensa kanssa? Tanska-Suomi alkaa keskiviikkona klo 21.15. Leijonat.com seuraa ottelua paikan päällä hetki hetkeltä.

Ilari Isotalo, Herning
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut jääkiekon mm2018 Lauridsen Oliver Leijonat MM-kisat Pääuutiset Uutiset