BRATISLAVA. Kaksi isoa maalia kahteen isoon peliin.
Mörkö-Marko eli Marko Anttila on noussut ansiosta hetkessä koko kiekkokansan tietoisuuteen. 33-vuotiaan konkarin tarina on itsessään ällistyttävä – energinen taistelija on raivannut tiensä väkisin koko kiekkomaailman tietoisuuteen.
Sitä myös Jukka Jalonen ihastelee. Valmentaja myöntää lähes herkistyneenä, että Anttilan kaltainen sankaritarina tuntuu hyvältä.
– On se aika uskomaton juttu, että näin on tosiaan käynyt, Jalonen ylistää.
Leijonien kapteeni pelaa tällä hetkellä elämänsä kiekkoa. Maalien lisäksi kapteeni on tärkeä osa Suomen alivoimaa. Kaukalon ulkopuolella Anttilasta on paljastunut loistava johtaja.
– Hän veti niin hyvin leirityksen. Hän tuntee vielä niin hyvin koko joukkueen, ettei ollut epäselvyyttä, kenet valitaan.
”Koko joukkue ja Suomi rakastaa”
Jalonen innostuu hehkuttamaan myös muuten Anttilan merkitystä joukkueelle. Ei ole sattumaa, että Leijonien ryhmä on tänä vuonna poikkeuksellisen yhtenäinen.
– Hän on joukkuepelaaja – koko joukkue rakastaa ”Stretsiä”. Hän on niin empaattinen ihminen. Hänessä näkyy epäitsekkyys ja joukkueelle pelaaminen. Mikäs sen hienompaa, että tuollainen kaveri pääsee esille, Jalonen sanoo liikuttuneena.
Anttila ei ole nuoruudessaan ollut mikään lupaus. 203-senttinen hyökkääjä on vasta myömhemmällä iällä löytänyt omat vahvuutensa kaukalossa. Se on hieno temppu.
– Hänen tarinansa on upea. Mistä hän on tullut ja miten hän on noussut esille. Miten hän on jatkuvasti kehittynyt kovan työn ansiosta, vaikka ikää on jo. Hän on tullut joka vuosi paremmaksi ja paremmaksi, vaikka ikää on yli 30-vuotta.Se on kova saavutus. Ei voi kuin hattua nostaa.
Miten pitkälle Mörkö-Marko-hype lähtee? Pitkälle, jos Jalosta on uskominen.
– Uskon, Suomen kansa rakastaa mörköä, valmentaja kiteyttää.
LUE MYÖS: Hulvatonta menoa! Leijonafanilla villit juhlat MM-kisoissa – ”Mörkö-Marko” sai oman laulun
LUE MYÖS: Tunteisiin! Venäjän supertähdet kiukuttelivat Leijonat-shokkitappion jälkeen
LUE MYÖS: Onko tässä Leijonien todellinen sankari? Ruotsalaisasiantuntija ylistää: ”Hän ansaitsee patsaan!”
LUE MYÖS: Venäjän media laukoo kovilla – päävalmentajalle vaaditaan potkuja!
LUE MYÖS: Venäjällä nähdään suolaisia painajaisia Mörkö-Markosta: ”Uniikki kyyryselkäinen ulkomuoto”
LUE MYÖS: Presidentti Niinistö sen tiivisti! Leijonien sensaatiovoitto tuo eteen jälleen vaikean valinnan
Ilari Isotalo, Bratislava
Twitter: @IlariIsotalo