Olli Määtän kausi päättyi - Chicago vaikean päätöksen edessä suomalaisen suhteen

Olli Määtän NHL-kausi päättyi Suomen aikaa varhain keskiviikkoaamuna Chicago Blackhawksin hävittyä Vegas Golden Knightsille joukkueiden viidennessä pudotuspelikohtaamisessa maalein 3-4. Suomalaispuolustaja nousi heikon runkosarjan jälkeen pudotuspeleissä Chicagon kantaviin voimiin. Ennen pudotuspelien alkua Määtän sopimuksen ulosostoa kauden jälkeen pidettiin lähes varmana. Yhdeksässä jatkopelissä tehot 3+3=6 iskeneen suomalaisen tilanne on kuitenkin komean pudotuspeliesiintymisen jälkeen kaikkea muuta kuin selvä. – Määtän tehokkuus hyökkäyssuuntaan on ollut hämmentävää ottaen huomioon sen, kuinka vähän hän sai aikaan runkosarjassa, hämmestelee Chicago Sun-Times. – Hän otti isomman roolin loppukaudesta. Hänen ja Slater Koekkoekin parantuneen kemian ansiosta he muodostivat varman kolmospakkiparin. Silti, Ian Mitchell, Wyatt Kalynuk ja Lucas Carlsson hakevat kaikki pelipaikkaa ylhäältä, ja Määtän sopimus on ns. ”ulosostoystävällinen”, lehti muistuttaa. Määtän sopimustilanne on kieltämättä Blackhawksin kannalta mielenkiintoinen. Muutaman päivän päästä 26 vuotta täyttävä kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja kuittaa vielä kahdesta seuraavastakin kaudesta kohtuullisen muhkeaa 4,1 miljoonan dollarin vuosipalkkaa.

LUE MYÖS: Tässäkö siirtohuhuissa pyörivän Kasperi Kapasen vaihtoarvo? ”Ei tuo vaihdossa kärkipelaajaa, ellei…”

Ostamalla Määtän ulos sopimuksestaan Blackhawksillle jäisi palkkakattoon ainoastaan 680 000 dollaria kuollutta rahaa per kausi seuraavan neljän kauden ajaksi. Säästöä palkkakattonsa kanssa tuskailevalle Blackhawksille tulisi siis 3,4 miljoonaa taalaa per kausi. Määttä iski 65 runkosarjapelissä vaisut neljä maalia ja 17 tehopistettä. Riittivätkö pudotuspelinäytöt uran jatkoon Blackhawksissa, jää nähtäväksi.