Nämä ex-Leijonat ovat vielä vapaata riistaa – päätyykö osa Liigaan?

Pelaajamarkkinat käyvät tähän aikaan vuodesta kuumina. Vapaalla jalalla on yhä myös monta Suomen maajoukkueessa esiintynyttä pelaajaa.

Jotkut KHL:ssäkin pelanneista ex-Leijonista ovat tehneet sopimuksia Liigaan, mutta kenties näistä vielä joitakin voidaan ensi kaudella kotimaan kaukaloissa nähdä. Epärealistisimmat Liiga-pelaajat on listauksesta jätetty pois, kuten myös kesken tämän kauden Liigaan siirtyneet.

Tomi Sallinen

Kausi 2021-22 Brynäs IF (SHL): 48 ottelua, 8+10=18

Tomi Sallinen pelasi kuluneen kauden Mikko Mannerin alaisuudessa Brynäs IF:ssä. Kaksinkertainen MM-hopeamitalisti vuosilta 2014 ja 2016 ei ole mikään pisteillä mässäilijä, mutta 33-vuotiaasta kahden suunnan sentteristä saisi ehdottomasti vielä Liigaan huipputason sentterin moneksi vuodeksi. Sallinen nähtiin Liigassa viimeksi kaudella 2013-14 Bluesin paidassa.

Kasper Björkqvist

Kausi 2021-22 Wilkes-Barre/Scranton Penguins (AHL): 54 ottelua, 8+4=12

NHL-kokemustaan kuuden ottelun verran kartuttanut Kasper Björkqvist ei ole vielä saanut jatkosopimusta Pittsburgh Penguinsiltä. Kausina 2017-18 ja 2020-21 EHT-turnauksissa Leijona-paidan päälleen pukenut työmyyrä kävi viime kaudella KooKoossa lainalla ja esiintyi edukseen.

Joel Mustonen

Kausi 2021-22 Örebro HK (SHL): 42 ottelua, 5+4=9

Joel Mustonen on suomalaisuudestaan huolimatta pelannut juniorivuosiaan myöten lähes koko uransa Ruotsissa. Viimeksi kaudella 2019-20 EHT-jäillä nähty 29-vuotias hyökkääjä on pelannut Liigassa vain Pelicansin paidassa.

Teemu Kivihalme

Kausi 2021-22 Toronto Marlies (AHL): 32 ottelua, 1+6=7

Suomen kansalaisuudestaan huolimatta Teemu Kivihalme ei tultuaan kaudeksi 2017-18 Kärppiin puhunut juuri lainkaan suomea. Yhdysvalloissa syntynyt ja varttunut 26-vuotias puolustaja pelasi oululaisten riveissä kaksi kautta ennen NHL-sopimustaan. Viimeiset kolme kautta Toronto Maple Leafsin organisaatiossa luutinut Kivihalme ei ole päässyt yhdessäkään ottelussa NHL-kokoonpanoon. Suomen maajoukkuekokemus karttui kaudella 2018-19 EHT:ssä.

Jere Karjalainen

Kausi 2021-22 Dinamo Riika (KHL): 35 ottelua, 5+8=13

Jere Karjalainen teki todellisen läpimurron kaudella 2019-20, kun Tapparassa syntyi 57 ottelussa pistemäärä 24+25=49. Viimeiset kolme kautta Leijonissa esiintynyt pienikokoinen laituri voitti MM-hopeaa Riiassa viime vuonna.

Tarmo Reunanen

Kausi 2021-22 Hartford Wolf Pack ja Chicago Wolves (AHL): 48 ottelua, 3+17=20

Kesken kauden New York Rangersin organisaatiosta Carolina Hurricanesiin treidattu Tarmo Reunanen ei päässyt tällä kaudella NHL-kokoonpanoon. Kaudella 2019-20 EHT:ssä pelannut 24-vuotias TuTo-kasvatti ei ollut tilastollisestikaan lähellekään yhtä tehokas kuin viime kaudella, joskin vajaat puoli pistettä per peli ei ole huono tahti puolustajan paikalta.