NHL:ssä kohkataan tulikuumasta suomalaislupauksesta: "Tulevaisuuden Juuse Saros"

Ottawa Senatorsin suomalaisvahti Leevi Meriläinen, 22, on ollut viikonloppuna aivan liekeissä NHL:ssä.

Viime yönä Meriläinen torjui 3-2 voiton Dallas Starsista. Lauantaina hän puolestaan pelasi nollapelin Pittsburgh Penguinsia vastaan ja auttoi joukkueensa 5-0 voittoon.

Meriläisen huikeita otteita on hehkutettu Pohjois-Amerikassa NHL:n, Ottawan ja eri mediajättien toimesta.

– Leevi Meriläinen päästi vain kaksi maalia ja pysäytti 53 kohtaamstaan 55 laukauksesta viikonlopun aikana samalla, kun hän voitti perättäiset pelit Senatorsille, TSN ylistää.

Meriläinen itse on pitänyt päänsä kylmänä ja suhtautunut nöyrästi menestykseensä.

– Tämä on työtäni. Minun täytyy pystyä tähän. Olen vain onnelinnen, että saan olla täällä, Meriläinen kommentoi viimeisimmän ottelun jälkeen.

NHL:n suomalaisvahdin hehkutuspostaus keräsi puolestaan X:ssä runsaasti positiivisia kommentteja.

– Mikä jätkä, etenkin hänen ikänsä huomioon ottaen! Hänen polkunsa vain paranee tästä eteenpäin, eräs hehkuttaa.

– Hän ”Leevitoi” Senatorsin pudotuspelimahdollisuuksia, toinen velmuili.

– Löysimme tulevaisuuden Juuse Saroksen antamatta penniäkään, kolmas iloitsee.

Meriläinen on pelannut tällä kaudella kuusi NHL-ottelua. Niissä hänen torjuntaprosenttinsa on ollut 91,3. AHL:n puolella Meriläiselle on kertynyt vastuuta 13 matsissa, joista hän on suoriutunut 90,1 torjuntaprosentin varmuudella.