Leijonien Leevi Tukiainen johtaa Liigan maalipörssiä - paljasti syyn vahvaan alkukauteen

TAMPERE. Leijonissa A-maajoukkuedebyyttinsä Suomen EHT-turnauksessa tehnyt Leevi Tukiainen pelaa sensaatiomaista alkukautta.

Upealla läpiajo-osumalla maalitilinsä leijonapaidassa lauantaina Tshekkiä vastaan avannut 25-vuotias hyökkääjä on iskenyt JYPin paidassa Liigassa pelaamissaan 18 ottelussa jo 16 maalia.

Liigan maalipörssin kärkinimi viimeisteli Tshekkiä vastaan Suomen 2-0-maalin harhautuksella, joka lukeutuu taatusti turnauksen komeimpiin.

– Jostain selkärangasta se harhautus tuli, Tukiainen kertasi ensimmäistä A-maajoukkuemaaliaan Leijonat.comille lauantain ottelun jälkeen.

Frölunda-kaksikko Arttu Ruotsalaisen ja Jere Innalan kanssa vahvan pelin kakkosketjun laidalla pelannut Tukiainen myönsi yhteispelin SHL-parivaljakon kanssa maistuneen.

– Ihan ok peli. Saatiin hyvin tontteja. Muutenkin ihan pirteä peli meiltä, Tukiainen totesi.

Tukiainen iski viime kaudella Pelicansin paidassa 51 runkosarjapelissä 18 maalia, joten oma maaliennätys on enää kahden osuman päässä. Tukiainen löysi pari eri syytä tulikuuman alkukauden taustalta.

– Viime kausi oli jo hyvä ja sain siitä itseluottamusta. Sitten kun on hyvät ketjukaverit vierellä, niin siinä on helppo pelata, Tukiainen kehaisee JYPissä hurjaan lentoon yltynyttä ketjua, jossa miehen rinnalla hyökkäävät vasta 21-vuotiaat Santeri Huovila ja Jere Lassila.

JYPin päävalmentajaksi täksi kaudeksi tulleella Petri Matikaisella on Tukiaisen mukaan suuri rooli nuorten esiinmarssissa.

– Kyllä sillä on iso rooli. Se pumppailee tuolla arjessa meitä kaikkia. Olen kyllä tykännyt.

Tukiaisen maailmanluokan laukaus sai lauantain Tshekki-pelin jälkeen harvinaisen vuolaat kehut myös Leijonien päävalmentaja Antti Pennaselta. Lue Pennasen analyysi Tukiaisen huippuominaisuudesta täältä.

Markus Nuutinen