ZÜRICH. Sveitsi tavoittelee sunnuntai-iltana maan historian ensimmäistä kultamitalia jääkiekon MM-kisoissa, kun se kohtaa neljästi maailmanmestaruuden voittaneen Suomen Swiss Life -areenalla kello 21.20 käynnistyvässä MM-finaalissa.

Leijonien nelosketjun luotettava laituri, kaksi viime kautta Sveitsin liigassa pelannut Waltteri Merelä nostaa esiin yhden samassa sarjassa pelaavan hyökkääjäkaksikon, jonka kanssa Suomen on oltava sunnuntaina erityisen tarkkana.

– Zürichin kaksikko Denis Malgin ja Sven Andrighetto on saanut aika monta kertaa meitä vastaan pelata. Ihan NHL-tason pelaajia. Varsinkin Malgin on poikkeuksellisen hyvä luistelija ja pelintekijä, Merelä arvioi aiemmin turnauksessa Leijonat.comille antamassaan haastattelussa.

Sveitsin tähtikaksikko kuuluu Merelän mukaan koko Euroopan terävimpään kärkeen.

– Jos ajattelee Sveitsin liigan pelaajia, niin he on kyllä ihan kärkitasoa, ja myös Euroopan tasolla ihan parhaita pelaajia, Merelä lisää.

Merelän, Hannes Björnisen ja Saku Mäenalasen muodostamalle nelosketjulle lankeaa jälleen tärkeä roolia vastustajan tähtien pimentämisessä.

Hyökkääjän mukaan ketjun toimivuuden taustalla on yksinkertainen resepti.

– Ollaan hyvin samanhenkisiä pelaajia kaikki. Ollaan totuttu pelaamaan paljon erilaisia rooleja.

– Yritetään paljon saada vastustajaan painetta ja hyökkäysalueella kiekkoja maalille. Hannes on äärimmäisen hyvä aloittaja. Sen tietää, että jos 70 prosenttia aloituksista tulee meille, niin pääsee aika paljon enemmän hyökkäämään, Merelä korostaa Björnisen aloitustaidon merkitystä.

– Me yritetään Sakun kanssa tehdä vähän kaikkea, mutta enimmäkseen maalinedustalla rouhia menemään, Merelä kuvailee ketjun työnjakoa.

Sveitsin liigassa päättyneellä kaudella 43 runkosarjapelissä 26 (12+14) pistettä kerännyt Merelä on nakutellut yhdeksässä tähän asti MM-kisoissa pelaamassaan ottelussa tehot 1+3.

Aiheet Haastattelut Leijonat Merelä Waltteri MM-kisat Sveitsi Uutiset