22-vuotias Jarno Kärki valittiin maanantaina ensimmäistä kertaa maajoukkueen matkaan. Porin Ässissä pelaava laitahyökkääjä on ollut jo pidemmän aikaa mielenkiintoinen nimi, ja lopulta hän saa näytönpaikan Leijona-paidassa.

Isokokoinen hyökkääjä kärsi aiemmin loukkaantumisista, mutta nyt hänellä on takanaan tältä kaudelta 34 ottelua tehoin 9+12=21. Meneillään oleva kausi on Kärjelle kolmas SM-liigassa.

– Kärki on ollut mielenkiintoinen pelaaja, jolla oli harmittavan pitkä loukkaantuminen ja kesä meni vähän siinä. Hän on todella vahva kiekossa ja hyvä suojaamaan sitä. Hänellä on myös erinomainen laukaus, ja vähän sellaista vanhaa playmakerin vikaa, kehui Lauri Marjamäki maanantaina medialle.

– Olen katsellut hänen peräänsä jo pidempään ja ajattelin, että nyt olisi hyvä sauma testata hänet.

Kärjellä ei ole aikaisempaa maajoukkuetaustaa edes junioreiden puolelta, joten hän on ottanut isoja harppauksia myöhäisemmällä iällä. Ruotsin EHT-turnaus pelataan 9.-12. helmikuuta.

Aiheet Haastattelut Jarno Kärki Leijonat Liiga Pääuutiset Uutiset