Suru-uutinen: Legendaarinen Leijonat-maalivahti on kuollut – toimi aikoinaan olympialaisissa myös tuomarina

Suomen maajoukkueen maalivahtina, erotuomarina, sekä erotuomarikouluttajana tunnettu Unto Wiitala on kuollut.
16. tammikuuta 93-vuotiaana menehtyneen Wiitalan poismenosta kertoi Liiga virallisilla nettisivuillaan.
Pelaajaurallaan hänet muistetaan erityisesti maalivahtien aktiivisen mailapelin edelläkävijänä.
Hän pelasi SM-sarjaa Karhu-Kissoissa ja Hämeenlinnan Tarmossa 1946-59 ja saavutti urallaan yhden SM-hopean sekä yhden pronssin.
50-luvun puolivälissä Wiitala sai myös kutsun NHL-joukkue Detroit Red Wingsin harjoitusleirille, mutta kieltäytyi siitä pelätessään amatöörioikeuksiensa menettämistä.
Maajoukkueessa hän pelasi kuudet MM-kisat, sekä vuoden 1952 olympialaiset Oslossa. Otteluita leijonapaidassa kertyi yhteensä 81.
Pelaajauransa jälkeen Wiitala teki merkittävän uran kansainvälisen tason erotuomarina viheltäen SM-sarjan lisäksi kolmesti MM-kisoissa, sekä kahdesti olympialaisissa (Innsbruck 1964 ja Sapporo 1972).
Tuomariuransa jälkeen hän toimi Liigan ensimmäisenä erotuomarijohtajana.
Wiitala nimettiin 2003 ensimmäisenä suomalaisena erotuomarina Kansainvälisen jääkiekkoliiton Hall of Fameen ja vuodesta 1995 hänen nimeään kantavalla palkinnolla on palkittu Liigan vuoden paras erotuomari.
Kierrätysvapaita ilmaiskierroksia tai 5 000 käteistä
- Tuohi – Turvallinen ja luotettava
- Ei kierrätystä!
- Voitot tilille minuutissa
- Antti Pennanen latasi kovan mielipiteen Leijonat-kapteeni Mikko Lehtosesta
- Näin Leijonat-leiristä hehkutetaan hirmutehot mättänyttä Teuvo Teräväistä: ”Älykäs ja viisas”
- Näkökulma: No nyt Leijonat tarjoili sirkushuveja kansalle!
- Teuvo Teräväinen nauratti mediaa hirmuottelun jälkeen: ”Lopussa olisi ollut vielä…”
- Leijonille uusi vahvistus MM-kisoihin!
- Leijonat kylvetti Sloveniaa MM-kisoissa – Teuvo Teräväiselle jättimäiset tehot
- Leijonien NHL-vahvistus latoi hattutempun MM-kisoissa – myös tutkapari kovassa pistevireessä
- KooKoo hankki tutun hyökkääjän SaiPasta: ”Tuo isosti johtajuutta”
- Kärpät vahvistuu kahdella tuoreella Suomen mestarilla – mukana maalitykki!
- Leijonat leimasi uuden kisapassin – tässä kentälliset Slovenia-otteluun
- Olli Jokisen HIFK kaappasi Liiga-pistetykin!
- Tre Kronor -tähti yllättyi – vertaili Pennasen ja Jalosen Leijonia: ”Viime vuonna he…”
- SaiPa vahvistuu: Haaviin Jokereissa kovia tehoja takonut lupaus sekä JYP-hyökkääjä
- KalPan tehomies lähtee!
- Kysymys Mikko Rantasesta veti Nathan MacKinnonin vakavaksi
- Pelicans pyöräytti kaksi pelaajahankintaa – värväsi maalipyssyn SaiPasta
- Jokereilta jättiuutinen: Haaviin Tapparan hyökkääjä ja tuore Liiga-mestari!
- Leijonien loukkaantuneesta puolustajasta karu arvio – nilkka murtunut?
- Sopimus julki – Antti Raanta palaa Suomeen: ”Yksi Liigan kärkiveskareista”
- Antti Pennanen Leijonien tulevista vahvistuksista: ”Meillä on plääni olemassa”