Montreal Canadiensin 19-vuotias hyökkääjä Jesperi Kotkaniemi murtautui hieman yllättäen NHL-seuransa vakiokokoonpanoon heti tulokaskaudellaan iskien lopulta komeat 0,43 tehopistettä ottelua kohti. Lukema, joka on linjassa toisen suomalaissentterin Aleksander Barkovin tulokaskauden tehojen kanssa.

Legendaarista kanadalaisseuraa läheltä seuraava toimittaja Marc-Antoine Levis listaa syitä porilaisen nousemiselle NHL:n vakiokasvoksi ensimmäisenä 2000-luvulla syntyneenä pelaajana.

– Hän sopeutui nopeasti Pohjois-Amerikan pelityyliin. Avain menestykseen oli hänen kypsä puolustuspään pelaamisensa, joka antaa hyvän perustan tekemiseen. Toisin kuin suurin osa hänen ikäisistään, hän omaksui heti tavan pelata järkevästi. On helppo uskoa kaiken muun tulevan tähän päälle myöhemmin, toimittaja kirjoittaa.

– Monet odottavat hänestä Tomas Plekanecin kaltaista 55-60 tehopisteen hyökkääjää. Minä odotan hänestä kokonaisvaltaista pelaajaa, jonka parhaimmat avut ovat kuitenkin hyökkäyspäässä.

Yhtä asiaa toimittaja jäi suomalaiselta kärkivaraukselta tulokaskauden aikana kaipaamaan.

– Hänellä on jo hyvät vaistot sekä kyky tehdä peliä, kuten myös hyvä laukaus, jota tosin emme nähneet usein viime kaudella. Syöttö ensin -asenne verotti hieman kokonaisuutta.

Kotkaniemi iski tulokaskaudellaan pelaamissaan 79 ottelussa tehoit 11+23=34. Tulevalla kaudella vauhti lienee entistäkin kovempaa – puolustusvelvotteita unohtamatta.

Uskotko Kotkaniemen nousevan jo tulevalla kaudella Montrealin ykkössentteriksi? Kommentoi tätä ja muita jääkiekkoaiheita Jääkiekon olohuone -ryhmässä.

Aiheet Kotkaniemi Jesperi Montreal Canadiens NHL Pääuutiset