Kiekkoraamatulta kova näkemys Patrik Laineesta: "Varma valinta"

Kiekkoraamattuna tunnettu The Hockey News on käsitellyt viimeisimmässä näkökulmassaan Patrik Laineen tilannetta ja mahdollista valintaa helmikuussa pelattavaan 4 Nations Face-Off -turnaukseen.

NHL-toimittaja Adam Proteau kirjoittaa, että vaikka alkukausi on mennyt loukkaantumisen vuoksi sivuun, Patrik Laineen pitäisi olla mukana Leijonien joukkueessa huipputurnauksessa.

– Kun Laine palaa tositoimiin, hänen ei tarvitse sytyttää koko NHL:ää tuleen, jotta hänet nimettäisiin Suomen joukkueeseen 4 Nations Face-Off -turnaukseen. Itseasiassa hänen pitäisi olla automaattinen valinta, Proteau kirjoittaa.

Kirjoituksessaan Proteau viittaa The Hockey Newsin aiempaan artikkeliin, jossa Laine oli arvioitu Suomen toiseksi parhaaksi oikeaksi laitahyökkääjäksi Mikko Rantasen jälkeen. Proteau hehkuttaa myös Laineen poikkeuksellisia maalintekijän taitoja.

– Tämä vuosi on ollut töyssyistä kyytiä Laineelle – ja oikeastaan pidempääkin, kun hän on kärsinyt loukkaantumisista ja työstänyt mielenterveyttään – mutta 4 Nations Face-Off on mahdollisuus saada hänet takaisin raiteille korkeiden panosten otteluissa. Suomi tulee olemaan parempi, jos hän on mukana joukkueessa, ja Laine tulee olemaan parempi, kun hän saa mahdollisuuden pelata huipputasoista, merkityksellistä kiekkoa kansainvälisellä näyttämöllä. Tilanne hyödyttää kumpaakin osapuolta, ja siksi Lainene pitäisi olla varma valinta edustamaan kotimaataan korkean profiilin turnaukseen, Proteau julistaa.

Laine loukkasi polveaan harjoitusottelussa Toronto Maple Leafsia vastaan. Hänen odotetaan kuntoutuvan pelikuntoon joulu-tammikuussa.