Toimittaja: Leijonien huipputurnauksen maalintekijä kaupataan NHL:ssä - "Se auttoi hänen kauppa-arvoaan"

Leijonien 4 Nations Face-Off -joukkueeseen valittu puolustaja Henri Jokiharju vaihtaa todennäköisesti maisemaa NHL:ssä lähiaikoina.

The Athletic -sivuston toimittaja Matthew Fairburn uskoo, että Buffalo Sabres olisi valmis kauppaamaan Jokiharjun pois ennen 7. maaliskuuta olevaa siirtotakarajaa. 25-vuotiaan suomalaispakin 3,1 miljoonan dollarin palkan takaava sopimus päättyy tulevana kesänä.

– Buffalon rajoittamattomista vapaa-agenteista Jokiharju saattaa olla suoraviivaisin tapaus. Hänen jääaikansa on vähentynyt Lindy Ruffin alaisuudessa, joka haluaa Jokiharjun pelaavan fyysisempää peliä. Jokiharju ei ole ollut huono tänä vuonna, mutta hänen roolinsa on ollut epätasainen. Jokiharjun sopimus päättyy tähän kauteen, joten olisi Sabresin kannalta järkevää saada jotain takaisin oikeakätisestä puolustajasta ja antaa hänelle mahdollisuus pelata muualla. Fairburn sanoo.

Jokiharju pelasi 4 Nations -turnauksessa leijonapaidassa kolme ottelua tehden yhden maalin. Fairburn uskoo, että Jokiharjun vaihtoarvo saattoi nousta hyvien turnausotteiden ansiosta.

– Hän teki maalin ja hänellä on kohtuullinen rooli Suomen joukkueessa 4 Nations Face-Offissa, joten ehkä se auttaa hänen kauppa-arvoaan, toimittaja kertoo.

Jokiharju on edustanut Sabresia kaudesta 2019-20 lähtien. Tällä kaudella hän on tehnyt NHL:ssä 39 ottelussa tehot 1+3=4.