Florida teki luovutusliikkeen - karmea uutinen Leijonien MM-joukkueelle

Kaksi edellistä Stanley Cup -mestaruutta voittanut Florida Panthers on päättänyt heittää hanskat tiskiin tämän kauden osalta. Joukkueen päävalmentaja Paul Maurice paljasti NHL-toimittaja Jameson Olivelle, että useat Panthersin avainpelaajista eivät enää palaa kaukaloon tällä kaudella.

Sivuun jäävät hyökkääjät Aleksander Barkov, Brad Marchand, Sam Reinhart, Anton Lundell, Evan Rodrigues ja Jonah Gadjovich sekä puolustajat Niko Mikkola ja Uvis Balinskis.

Reinhart, Lundell ja Marchand palasivat olympialaisista hieman loukkaantuneina, ja koska Panthersin runkosarjan jäljellä olevilla otteluilla ei ole merkittävää merkitystä, joukkue on päättänyt antaa tähtipelaajiensa levätä ja keskittyä täyteen toipumiseen ennen ensi kautta.

Loppukaudesta Panthers aikoo antaa peliaikaa nuoremmille pelaajille ja tähdätä korkeaan varausvuoroon ensi kesän NHL Draftissa.

Poissaolot huolestuttavat erityisesti Leijonia, sillä Mikkolan, Lundellin ja Barkovin osallistuminen kevään MM-kisoihin on nyt epävarmaa.