Venäjän kokoonpano MM-kotikisoihin julkaistiin keskiviikkona (katso joukkue täältä). Nimilista pursuaa sen verran kovia pelimiehiä, että itänaapurissa fanit odottelevat jo kultaa.

– Yritimme kasata parhaat terveenä olevat pelaajat, Venäjän jääkiekkoliiton puheenjohtaja Vladislav Tretjak kertoi valinnoista uutistoimisto TASS:lle joukkueen julkistamisen jälkeen.

Venäjän joukkueesta löytyy paitsi nuoria lupauksia myös vanhaa verta. Yleensä sanotaan, että hyvän joukkueen salaisuus on sopiva sekoitus näitä kahta.

– Olemme yhdistelleet kokemusta ja nuoruutta. Nyt kaikista tärkeintä on muodostaa ketjut.

– Meillä on ammattitaitoiset valmentajat, jotka huolehtivat tästä, Tretjak lisäsi.

”Tärkeintä selvitä finaaliin”

Venäjä saa varmasti kotikisoissaan nauttia hurjasta kannustuksesta. Fanit odottavat menestyksen lisäksi viihdettä.

– Tärkeintä joukkueelle on, että pääsemme finaaliin.

– Meidän on pelattava hyvää lätkää, mitä fanimme rakastavat niin paljon, Tretjak myönsi.

Vaikka fanit antavat lisävauhtia jäälle, täytyy tilanne Tretjakin mukaan silti käsitellä oikein pään sisällä. Paineita varmasti pelaajilla riittää.

– Tulee olemaan vaikeaa pelata kotijäällä. Pelaaminen kotiyleisön edessä on psykologisesti vaikeata, Tretjak myönsi.

”Hopealle nostellaan kulmakarvoja”

Neuvostoliiton lätkähistoria on menestystä täynnä. Venäjä on myös juhlinut MM-kisatasolla, vaikka ei aivan niin usein kuin ehkä nopeasti moni muistaisi.

– Voittoja ei ollut 15 vuoteen aina 2007 asti, Tretjak muistutti.

– Voitimme kuitenkin 2008 ja 2009. Nyt ihmiset nostelevat kulmakarvojaan, kun viime vuonna jäimme hopealle. Uskon, että jokainen mitali on arvokas jääkiekkopelaajalle.

Kiekkopomon mukaan jokainen joukkue tekee kaksin verroin töitä Venäjän kaatamiseksi. Kotiturnaukseen Venäjä lähtee suurimpana suosikkina yhdessä Kanadan kanssa.

– En ajattele, että hopea olisi meille epäonnistuminen, Tretjak ynnäsi.

Venäjä avaa turnauksensa heti perjantaina Tšekkiä vastaan. Ottelu alkaa klo 20.15.

Aiheet Leijonat Tretjak Vladislav Venäjä