Nuori Aleksander Barkov kerää kehuja NHL:n puolella – ”Ei vaikuta lainkaan 18-vuotiaalta”

Florida Panthersissa ensimmäistä kauttaan kiekkoileva Aleksander Barkov on ehtinyt vakuuttaa jo uuden valmennusjohdon sekä pelikaverit. 18-vuotiaan kypsyys hypätä heti NHL-tasolle on tullutkin monelle yllätyksenä. – Yleensä kokeneemmat pelaajat pelaavat noilla paikoilla ja opastavat nuoria pelaajia. Meilläkin on toki hyviä kokeneita pelaajia, joista voi ottaa mallia. Barkov ja (Nick) Bjugstad ovat kuin sieniä ja imevät itseensä kaiken opin, päävalmentaja Peter Horachek ihmetteli Toronto Starille. Nuori kaksikko on jo nyt joukkueen ratkaisurooleissa, mikä ihmetyttää käskijää. – Toinen on 18 ja toinen 21. Kovinkaan monen NHL-joukkueen kärkiketjujen sentterit eivät ole niin nuoria. Useimmilta pelaajilta menee kehitysprosessiin kolmesta neljään vuotta. Nämä kaverit pelaavat sillä tasolla jo nyt, Horachek sanoi. Myös joukkuekaveri Bjustad on vakuuttunut suomalaisen otteista. – Juttelin Barkovin kanssa ja sanoin hänelle, ettei hän vaikuta lainkaan 18-vuotiaalta. Mikään hänen kentällä tai sen ulkopuolella tekemistään asioista ei viittaa siihen, että hän on niin nuori, Bjugstad ihmetteli.