Nashville Predatorsin valmentajan Peter Lavioletten ei tarvitse olla huolissaan joukkueensa maalivahtipelistä. Normaalisti Nashvillen veräjää vartioi NHL:n parhaisiin maalivahteihin lukeutuva Pekka Rinne, mutta hänelle löytyy oivallinen nuori tuuraaja.

Nyt kun Rinteellä on ollut vaikeampaa, astui esiin nuori 21-vuotias Juuse Saros. Saros on ollut häikäisevä aina saadessaan pelivuoron, mutta viime yönä suomalaiskassari torjui uransa ensimmäisen nollapelin NHL:ssä, kun Nashville nitisti vieraissa St. Louis Bluesin lukemin 4-0.

– Kauteen lähdettäessä en tiennyt hänestä juuri mitään, mutta hän on antanut meille jokaisessa pelaamassaan ottelussa mahdollisuuden voittoon, puolustaja Yannick Weber sanoi CBC:lle.

– Hän näyttää hieman pieneltä maalin suulla, mutta torjuu erinomaisesti, puolustaja lisäsi.

Nuori ja vaatimaton

Saros oli ottelun jälkeen oma vaatimaton itsensä, vaikka ei päässyt missään nimessä helpolla Nashvillen maalin suulla. Muun muassa päätöserän puolivälissä suomalainen joutui pysäyttämään Kyle Brodziakin läpiajoyrityksen.

– He eivät antaneet sitä (nollapeliä) helpolla, joten minun täytyi pysyä skarppina alusta aivan loppuun saakka, Saros kommentoi.

Saros on pelannut tällä kaudella NHL:ssä kuusi ottelua. Osittain suomalainen on hakenut torjuntavastuuta AHL:stä, jossa vyölle on kertynyt kuluvalla kaudella 13 ottelua. Mikäli otteet jatkuvat samanlaisena, eikä Rinne nosta tasoaan, tullee pelit loppukaudella jakaantumaan suomalaisvahtien välillä aavistuksen tasaisemmin.

Aiheet NHL Pääuutiset Rinne Pekka Saros Juuse