Hyökkääjä Waltteri Merelä on allekirjoittanut NHL-tulokassopimuksen.

24-vuotias Ylöjärveltä lähtöisin oleva pelaaja suuntaa seuraavaksi NHL-seura Tampa Bay Lightningin organisaatioon. Tuore sopimus on yksivuotinen ja kaksisuuntainen.

Merelä pelasi menneellä kaudella vahvan kauden Tapparassa, jonka riveissä hän pääsi juhlimaan CHL:n ja Liigan voittoa. Liigan runkosarjassa hyökkääjä saalisti 41 ottelussa 33 (15+18) tehopistettä ja pudotuspeleissä 14 ottelussa 14 (8+6) tehopistettä.

Liiga-kauden lisäksi Merelä lukeutui myös Leijonien MM-joukkueeseen, jossa vastuuta tuli kuitenkin vain yhdessä ottelussa.