Onko Leijonissa portti auki lisävahvistuksille NHL:stä? Näin vastaa GM Jere Lehtinen

HELSINKI. Kevään 2025 jääkiekon MM-kisoissa Leijonat-paidassa nähdään useita NHL-vahvistuksia. Heistä nimekkäimmät ovat Chicago Blackhawksin tähtihyökkääjä Teuvo Teräväinen ja Nashville Predatorsin maalivahti Juuse Saros.

NHL:n pudotuspeleissä pelaa tällä hetkellä pitkä lista suomalaisnimiä. Leijonat.com kysyi Leijonien GM:ltä Jere Lehtiseltä, voidaanko MM-kisoissa nähdä lisää NHL-vahvistuksia kesken kisojen, jos suomalaispelaajia tippuu NHL:n pudotuspeleistä.

– Hienoa, että NHL-pudotuspeleissä on mukana paljon suomalaisia. Se on itselleni ollut aina pääasia, vaikka mielellään heitä näkisi täälläkin, Lehtinen kommentoi ja korosti, kuinka suomalaisten NHL-pelaajien menestyminen on suomalaiselle jääkiekolle hieno asia.

NHL:n pudotuspelien toinen kierros alkoi maanantain ja tiistain välisenä yönä. Ottelusarjojen ratkeamisessa kestää siis pakostikin aikaa.

– Ehkä tässä katotaan, että mihin sarjat lähtevät menemään, mutta meidän fokus on ensimmäisessä pelissä. Tämä on yhtenäinen joukkue ja se on ollut meidän vahvuus aikaisemminkin, Lehtinen sanoo.

Jos siis jokin NHL-joukkue on tippumassa pudotuspelien toisella kierroksella hyvissä ajoin, saatetaan Leijonissa nähdä vielä lisävahvistuksia rapakon takaa. Pudotuspeleissä pelaavat muun muassa Mikko Rantanen, Roope Hintz, Sebastian Aho, Aleksander Barkov ja Esa Lindell.