PARIISI. Leijonien kapteeni Lasse Kukkonen palasi joukkueen kokoonpanoon keskiviikkona, kun Slovenia kaatui maalein 5-2.

Kukkonen ei pelannut ottelussa ollenkaan, mutta hän tsemppasi joukkuetta läpi ottelun vaihtopenkiltä käsin. Päävalmentaja Lauri Marjamäen mukaan sillä oli syynsä, miksi kokenut puolustaja kokoonpanossa.

– Kovasti hän sanoi, että haluaa tulla kokoonpanoon, mutta en päästänyt kentälle. Mutta hyvä, että oli kokoonpanossa mukana. Uskon, että Lasse pelaa vielä tässä turnauksessa, mutta hän tarvitsee pari harjoitusta alle. Hän on iso pelaaja meille ja osoitti aikamoista johtajuutta.

– Jos kapteeni sanoo, että haluaa tulla mukaan ja johtaa joukkuetta, niin saa tulla. Ehkä mulla pokeri petti, etten uskaltanut lyödä vielä likoon, Marjamäki avasi medialle ottelun jälkeen.

Kukkonen loukkasi kättään MM-kisojen avausottelussa Valko-Venäjää vastaan. Kokeneelta puolustajalta jäi väliin Ranska- ja Tshekki-ottelut.

Miikka Lahtinen, Pariisi
Twitter: @miikka_lahtinen

Aiheet Haastattelut Leijonat MM-kisat Pääuutiset