Suomalaiset kiekkofanit kokivat viime yönä todellisen herkkupalan NHL:ssä, kun maamme suurimmat tähdet Patrik Laine ja Aleksander Barkov kohtasivat joukkueidensa keskinäisessä kohtaamisessa.

Peräti 1+2 pinnat kerännyt Laine vei pisteiden valossa pidemmän korren, sillä Barkov keräsi ainoastaan yhden syötön. Sarjapisteet menivät kuitenkin Panthersille Floridan voittaessa maalikarkelot numeroin 6-4.

Laine kehui maanmiestään ylväästi, vaikka pelaajat nyt vihollisia taalajäillä ovatkin.

– Hän oli ehdottomasti yksi idoleistani, kun pelasin junioreissa. Hän on todella hyvä pelaaja, ja hänestä tulee varmasti yksi parhaista senttereistä. Hän on jo sitä, Jetsin pistelinko kehui Sun-Sentinelin mukaan.

Barkov on saanut Laineesta yliotteen pisteiden valossa.

Panthers-hyökkääjän saldo on 10+17 ja Winnipeg-taiturin 15+10. Kyseiset pelaajat ovat ainakin toistaiseksi NHL:n tehokkaimmat suomalaiset.

Toisaalta, joukkuetasolla niskan päällä on Laine, jonka Jets on lähellä läntisen konferenssin kärkipaikkoja. Panthers sen sijaan taistelee kiivaasti pudotuspeliviivan alapuolella jatkopaikasta.