Nuorten Leijonien edellisten MM-kisojen kapteeni, Juuso Välimäki, on kertonut pelaavansa jatkossa junioripelien sijaan miesten sarjoissa.

Viimeiset kolme vuotta junioriliiga WHL:ssa Tri-City Americansin riveissä 159 ottelua puolustajalle hienoin tehoin 40+98=138 tahkonnut Välimäki osallistuu syksyn NHL-kauteen valmistavalle Calgary Flamesin harjoitusleirille selkeä tavoite mielessään.

– Haluan ottaa paikan ykkösjoukkueesta, fokukseni on tällä hetkellä ainoastaan siinä, suomalainen totesi Sportsnetille.

19-vuotias Välimäki on Flamesin vuoden 2017 ykkösvaraus ja pääsi haistelemaan NHL-tuulia jo joukkueen viime vuoden leirillä. Tuolloin hän sai vyölleen myös muutaman harjoitusottelun.

– Ne olivat ensimmäiset miesten otteluni. Pääsin pelaamaan maailman parhaita pelaajia vastaan ja opin niistä valtavasti, Välimäki muisteli.

Suomalaisella on myös selkeä näkemys miten ammatilaisten pelit eroavat nuorten peleistä.

– Kiekon kanssa ei ole paljoakaan aikaa, joten on pystyttävä liikuttamaan sitä nopeasti, Välimäki toteaa.

Aiheet Calgary Flames NHL Pääuutiset Pikkuleijonat