KOSICE. Leijonien maalivahti Kevin Lankinen oli yhtä hymyä maanantaisen Ranska-voiton jälkeen.

Suomen torjuja oli isossa roolissa, kun joukkue kaatoi turnauksen lilliputin maalein 3-0. Ottelu ei ollut Leijonille helppo – juuri Lankisen torjunnat siivittivät lopulta Suomen komeaan voittoon.

Pelin jälkeen Chicago Blackhawksin sopimuspelaaja paljasti yllättävän tilastofaktan.

– Maistuu! Ensimmäinen nollapeli MM-kisoissa. Ja samalla itse asiassa koko kaudella. Ihan kiva saada se tähän paikkaan, Lankinen virnisti.

Ottelu oli Lankiselle erikoinen. Avauserässä torjuja käytännössä seisoi kylmiltään maalillaan. Ainoat pari vetoa olivat yllättäviä kaukovetoja keskialueen puolelta.

Päätöserässä alkoi tapahtua, kun Lankinen venyi useaan todella isoon torjuntaan.

– Äijät aloitti hyvin. Ei tullut hirveästi hommia. Mutta päätöserässä sai vähän hikeä päälle. Tuli läpiajoa ja muuta. Ihan ok – ei valittamista, vahti pohti.

Kauden ensimmäinen nollapeli tuli huippuvahdille yllättävän myöhään. Se nauratti.

– Se on ollut monesti lähellä. Kumma juttu, että on näin kauas säästynyt. Mutta otetaan tämä – ja nautitaan tästä. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan, Lankinen kiteytti.

LUE MYÖS: Arvokas voitto! Leijonille maukas ”kilpailuetu” ratkaisupeliin – myös lohkovoitto lähellä

LUE MYÖS: Huh, mikä hirmumälli! Leijonajärkäle jyräsi tutun MM-taiturin rajulla tavalla: ”Piti muistuttaa olemassaolostani”

LUE MYÖS: Lohkovoitto todella lähellä! Leijonat nollasi vastustajansa MM-kisoissa

LUE MYÖS: Huippuotteet ihastuttavat! Leijonien tehopakki loistaa MM-jäillä: ”Pystyn pelaamaan kovalla tasolla”

Ilari Isotalo, Kosice
Twitter: @IlariIsotalo

Aiheet Haastattelut Lankinen Kevin Leijonat MM-kisat Pääuutiset