Leijonat lähellä shokkitappiota MM-kisoissa - hurja loppukiri kaatoi Ranskan

Leijonien nihkeä alku jääkiekon MM-kisoissa sai jatkoa sunnuntaina kisojen ennakkoon heikoimpiin joukkueisiin lukeutuvaa Ranskaa vastaan.

Suomi oli lähellä shokkitappiota sen oltua kahden maalin taka-ajoasemassa vielä puolitoista minuuttia ennen ottelun päätöstä. Lopulta Leijonat säästyi nöyryytykseltä ja kampesi itsensä komealla loppurutistuksella 4-3-jatkoaikavoittoon.

Leijonat hallitsi ottelun maalitonta avauserää vieden laukaukset nihilististä kilpikonnapuolustusta harjoittanutta lilliputtia vastaan nimiinsä 19-1. Toisessa erässä Juuso Pärssisen 2+2-minuutin jäähy kostautui ja Kevin Bozon vei Ranskan ylivoimalla johtoon ohittaen Suomen maalilla pelanneen Emil Larmin. Leijonat tuli tasoihin toisen erän lopulla Teuvo Teräväisen sijoitettua kiekon varmasti ohi nuoren ranskalaisvahti Antoine Kellerin.

Kolmannessa erässä Leijonat puristi mailaa, eikä se saanut puhkottua Ranskan tiivistä keskialueen puolustusta. Suomen pahin painajainen kävi toteen erän puolivälin jälkeen, kun Tim Bozon kuittasi Mikael Seppälän jäähyn ja pääsi nostamaan kiekon maalin edestä vapaasti nuottaan vieden Ranskan 2-1-johtoon. Kun Jordann Perret iski kiekon tyhjään maaliin kaksi ja puoli minuuttia ennen loppua, vaikutti Suomen shokkitappio jo selvältä.

Lopulta Suomen pelasti täydelliseltä nöyryytykseltä ykkösketjun laidalla isoa tulosvastuuta kantava Eeli Tolvanen, joka iski kiekon kahdesti Ranskan maaliin viimeisen puolentoista minuutin aikana vieden ottelun jatkoajalle lukemissa 3-3.

Jatkoajalla Leijonien sankariksi nousi Juuso Pärssinen, joka kuittasi varsinaisen peliajan jäähynsä ja veivasi kiekon Tolvasen sekä Mikko Lehtosen esityöstä Ranskan verkkoon taaten Suomelle voiton hurjan trillerin päätteeksi.

MM-turnauksen tahmeasti aloittanut Leijonat joutuu maanantaina huomattavasti Ranskaa kovempaan testiin, kun se kohtaa iltaottelussaan NHL-tähtiä vilisevän kisaisäntä-Ruotsin.