Suomi ei ole paperilla vahvin ennakkosuosikki voittamaan 4 Nations Face-Off -turnausta, mutta arvokisoissa on nähty, ettei Leijonat tarvitse nimekkäintä pelaajalistaa voittaakseen maajoukkuepelejä.

Suomen pakisto on kokenut menetyksiä, kun Miro Heiskanen ja Jani Hakanpää joutuivat jäämään sivuun loukkaantumisten takia. Rasmus Ristolaisen pelikunto on tällä haavaa arvoitus.

Utahin kolmekymppinen Olli Määttä voi nousta puolustuksessa liideriksi. Hän ei kuitenkaan suostunut suoraan ottamaan johtajan viittaa harteilleen, kun hän oli suomalaismedian tentattavana perjantaina.

− Ei sinne kukaan tule esittämään muuta kuin on. Sellaista johtajuutta kaikilta tarvitaan, että olemme jokainen oma itsemme, Määttä sanoi.

Määtän mukaan juuri tällainen ajattelutapa voi olla Suomen etu. Kanada, USA ja Ruotsi ovat pullollaan nimimiehiä, mutta esimerkiksi Leijonien puolustus on raavittu kasaan lähes kaikista jalkeille jääneistä NHL-pakeista, joita ei ole monta.

− Pukukopissa on varmasti hyvä henki niin kuin aina Suomen joukkueissa. Siellä on nöyriä äijiä, jotka tekevät töitä, vaikka ovat saavuttaneet paljon urallaan, Määttä jatkoi viitaten muun muassa Florida Panthersissa Stanley Cupia nostelleeseen Aleksander Barkoviin.

− Ei ole isoja egoja, jotka laittavat itseään joukkueen yläpuolelle.

Kärkiluokkaa

Ei Suomi silti aivan ketä tahansa tavan pulliaisia ole neljän maan kisoihin lähettämässä.

− Meillä on tosi monta kärkiluokan pelaajaa, Määttä muistutti.

4 Nations Face-Off pelataan erikoiseen aikaan siinä mielessä, että NHL:n runkosarja keskeytyy maajoukkuepelien ajaksi.

Määttä kokee, että turnaus on ensinnäkin hyvä testi mitata omia kykyjään ja toisekseen näytönpaikka jatkoa ajatellen.

− Tämä johtaa ensi vuoden olympialaisiinkin, ja silloin on myös hieno kiekkovuosi tulossa, Määttä mietti.

Määttä edusti Leijonia viime vuoden MM-kisoissa. Hän toimi tuolloin varakapteenina.

LUE MYÖS

Leijonien 4 Nations -yllättäjä kiskaisi huipputehot NHL:ssä
Markus Nuutinen |
aop_vaakanainenurho_20250226
Teuvo Teräväinen lataa suorat sanat 4 Nations -turnauksesta
Markus Nuutinen |
aop_teravainenteuvo_20250224
Kanadan luotsi ennakoi jo olympialaisia: ”Valtava askel”
Vinski Virtanen |
aop_suomikanada20250217
Näkökulma: 4 Nations oli jymymenestys – järjestäjille kävi ainoastaan yksi moka
Toni Tuomala |
aop_kanada20250221 (2)
4 Nations -voitto johti uhitteluun: Kanadan pääministeriltä kuitti Donald Trumpille
Toni Tuomala |
aop_trudeaujustin20250221
4 Nations päätökseen: tämä pelaaja valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi
Toni Tuomala |
aop_kanada20250221
Toimittaja: Leijonien huipputurnauksen maalintekijä kaupataan NHL:ssä – ”Se auttoi hänen kauppa-arvoaan”
Lauri Saastamoinen |
aop_jokiharju20250215
61 NHL-pisteen tähti sivuun 4 Nations -finaalista – Leijonia vastaan huilannut hyökkääjä tekee paluun
Joni Alatalo |
aop_jarvisseth20250220
Ismo Lehkonen: 4 Nations jätti ison kysymysmerkin – ”Nyt ei oikeastaan saatu mitään vastauksia”
Markus Nuutinen |
aop_LainePatrik20250216
NHL-megatähti ulkona! 4 Nations -finaalissa erikoinen soppa – kaksi huippuvahvistusta mukaan
Lauri Saastamoinen |
aop_hughesquinn20250125
 
Lataa lisää
Aiheet 4 Nations Face-Off Leijonat Määttä Olli