Venäjän maajoukkue sai MM-kisoihin kolme kaivattua vahvistusta perjantaina, kun Washington Capitalsin Aleksandr Ovetškin, Jevgeni Kuznetsov ja Dmitri Orlov saapuivat Moskovaan.

Kolmikon suurin tähti on luonnollisesti Ovetškin, joka oli jälleen kuluvalla kaudella NHL:n runkosarjan paras maalintekijä. Runkosarjan voitosta huolimatta Washingtonin tie pudotuspeleissä katkesi jo toiselle kierrokselle, mistä Ovetškin ammentaa motivaatiota MM-kisoihin.

– Tunteet ovat pinnassa. Haluan kääntää menestyksettömyyden NHL-pudotuspeleissä menestykseksi MM-kisoissa ja tehdä kannattajat iloisiksi, Ovetškin sanoi Moskovassa toimittajille uutistoimisto Tassin mukaan.

Kotikisat ovat aina vaikeat

MM-kisat pelattiin edellisen kerran Venäjällä vuonna 2007, jolloin Venäjä oli kolmas. Kotikisoissa voitetut mestaruudet ovat harvinaista herkkua jääkiekossa, minkä myös Ovetškin tunnustaa.

– Kotona on vaikeampi pelata kannattajilta tulevan paineen takia. Uskon kuitenkin, että pelaajat ovat kokeneita ja selviävät siitä, Ovetškin sanoi.

Aiheet Leijonat Venäjä